Perbezaan utama antara teleskop refraktor dan reflektor terletak pada cara ia mengumpulkan dan memfokuskan cahaya:
Teleskop Refraktor:
Teleskop refraktor menggunakan kanta untuk mengumpulkan dan memfokuskan cahaya.
Ia biasanya mempunyai tiub yang panjang dan tertutup dengan kanta objektif di hadapan yang mengumpul cahaya dan membentuk imej pada kanta mata.
Kanta objektif membiaskan (membengkokkan) cahaya, membawanya ke fokus pada titik fokus.
Pembiasan terkenal kerana memberikan imej yang berkualiti tinggi dan tajam dan kurang terjejas oleh penyimpangan kromatik apabila menggunakan kaca apokromatik atau ED (Penyebaran Ekstra-rendah).
Mereka biasanya lebih padat, penyelenggaraan yang rendah dan sangat sesuai untuk memerhati objek angkasa seperti Bulan, planet dan bintang berganda.
Teleskop Reflektor:
Teleskop pemantul menggunakan cermin untuk mengumpulkan dan memfokuskan cahaya.
Ia biasanya mempunyai reka bentuk tiub terbuka dengan cermin utama di bahagian bawah yang mengumpul dan memantulkan cahaya.
Cermin primer memantulkan cahaya ke cermin sekunder, yang kemudiannya mengarahkan cahaya ke kanta mata, di mana imej terbentuk.
Pemantul cenderung mempunyai apertur yang lebih besar dan sangat sesuai untuk pemerhatian langit dalam, seperti galaksi, nebula dan gugusan bintang.
Ia biasanya lebih menjimatkan kos untuk saiz apertur yang lebih besar berbanding dengan refraktor.
Pemantul boleh mengalami masalah optik tertentu seperti koma dan mungkin memerlukan penyelarasan sekali-sekala (penjajaran cermin).
Kedua-dua teleskop refraktor dan reflektor mempunyai kelebihan dan kekurangan masing-masing, dan pilihan di antaranya bergantung pada pilihan, belanjawan dan keperluan pemerhatian anda. Perlu mempertimbangkan faktor seperti jenis objek yang ingin anda perhatikan, mudah alih, keperluan penyelenggaraan dan kekangan belanjawan semasa membuat keputusan.